Costa Esmeralda e Balneário Camboriu

Itapema faz parte também da região turística conhecida como Costa Esmeralda, que inclui além da cidade de Itapema, as cidade de Porto Belo e Bombinhas. Itapema faz fronteira ao sul com Porto Belo que por sua vez faz fronteira com a cidade de Bombinhas. Ao norte, Itapema faz fronteira com a cidade de Balneário Camboriu. Na prática toda a região desde Navegantes, incluindo Itajaí, Balneário Camboriu, Camboriu, Itapema, Porto Belo e Bombinhas tem um perímetro urbano muito próximo e pode ser considerada uma região conurbada. Itapema é uma das cidades com maior crescimento no estado e tem o setor da construção civil como o mais forte da cidade. A entrega de novos empreendimentos cada vez mais luxuosos e mais altos é crescente assemelhando-se ao que ocorre mais notadamente em Balneário Camboriu.

A vida noturna é outro atrativo na região, grandes eventos inclusive com atrações internacionais são comuns principalmente nos clubes de Balneário Camboriu. O Club Green Valley , por exemplo, ficou em primeiro lugar no prêmio Top 100 Clubs da revista britânica DJ Mag. O Club é o único de fora da Europa a ganhar o título e foi eleito número 1 por cinco vezes. Outros clubes de destaque são a Shed e o Taj Bar.

Já seguindo para o sul temos em Porto Belo e Bombinhas praias com uma beleza única e natureza preservada. As praias de Bombinhas pela cor da areia e do mar muitas vezes são comparadas com as praias do Caribe. Bombinhas é reconhecidamente também um dos melhores pontos para mergulho do Brasil.